- A+
神话是远古人民表现对自然及文化现象的理解与想象的故事。它是人类早期的不自觉的亦或是艺术创作。神话并非现实生活的科学反映，而是由于远古时代知识水平的低下，人类开始思考与探索自然并结合自己的想象力所产生的。
神话的本质是：任何神话都是用想象和借助想象以征服自然力，支配自然力，把自然力加以形象化；神话是已经通过人民的幻想用一种不自觉的艺术方式加工过的自然和社会形式本身。
神话作为民间文学的一种形式，是远古时代的人民所创造的反映自然界、人与自然的关系以及社会形态的具有高度幻想性的故事。
神话是什么?传说是什么?神话与传说有什么相同之处和不同之处?
神话：由人民集体口头创作，表现对超能力的崇拜、斗争及对理想追求及文化现象的理解与想象的故事，属民间文学的范畴，具有较高的哲学性、艺术性。神话并非现实生活的科学反映，而是由于远古时代知识水平的低下，人类开始思考与探索自然并结合自己的想象力所产生的。在学术上，神话是指叙述人类原始时期，也就是人类演化的初期所发生的单一事件或故事；而且承传者对这些事件、故事必须信以为真。中国神话总的概述分为：宇宙起源神话，人类起源神话，洪水再生神话，族群起源神话，文化发明神话战争神话六类。如，挪亚访舟，盘古开天地，女涡补天，共工怒触不周山等神话。
传说的定义有很多，有的认为“民间传说是劳动人民创作的与一定历史人物，历史事件和地方古迹，自然风物，社会习俗有关的故事”。有的认为“传说是历史性较强的一种民间故事”。现在，较为主流的定义是：民众口头创作，以特定人物、特定事件、地方风物及习俗为中心的具有历史审美意味的散文叙事文体。传说总的概述分为：人物传说，史事传说，风物传说等三大类。如，孟姜女哭长城，愚公移山，顺治帝出家等都属于传说。
传说和神话都属于民间文学的范畴，都是文学发展的一种古老的体裁。 随着社会的发展，人类生产力的提高，人类认识能力的提高，有些神话逐渐演变为传说。
区别：神话的主人公是神，叙述的史前时期关于天地开辟，人类起源，文化创造等。传说的主人公通常是人，叙述的是历史时期的历史人物，历史事件及风物习俗来源等。
